關節炎是狗狗常見的骨骼健康問題之一，特別是在老年犬或大型犬中更為普遍。
這種疾病會影響狗狗的活動能力，並引起長期疼痛。
如果及早發現並進行適當的治療和保健，可以有效減輕關節炎的影響，延長狗狗的活動壽命。

此篇文章可以了解到：

  1. 狗狗關節炎的定義與常見類型。
  2. 關節炎的典型症狀及觀察方式。
  3. 治療關節炎的藥物、物理治療與手術選擇。
  4. 如何透過日常保健減輕狗狗的不適。
  5. 狗狗關節炎的預防與飲食建議。

1. 什麼是狗狗關節炎？

狗狗的關節炎是一種慢性退化性疾病，主要影響關節軟骨和周圍組織。
隨著年齡增長或因某些外部因素，關節軟骨逐漸磨損或損傷，導致關節發炎和僵硬，進而限制狗狗的行動能力。

關節炎的常見類型：

  • 退化性骨關節炎（Osteoarthritis）
    這是最常見的類型，由關節使用過度、老化或受傷引起。
  • 免疫介導性關節炎
    這類關節炎是由免疫系統攻擊自身組織引發。
  • 感染性關節炎
    由細菌或其他病原體感染關節引起，雖然較少見，但可能發展迅速。

2. 關節炎的症狀

狗狗患上關節炎後，會表現出一些明顯的症狀。主人需要密切觀察狗狗的行為和活動變化。

常見徵兆

  • 步態改變
    狗狗可能開始跛行或步伐變慢，尤其是在運動後或早晨剛起來時明顯。
  • 活動量減少
    以前愛玩的狗狗可能變得不願意運動或跳躍，甚至連上下樓梯也會感到困難。
  • 疼痛表現
    狗狗可能對觸摸關節部位感到敏感，甚至發出低鳴聲。
  • 姿勢改變
    狗狗可能會以不正常的姿勢坐下或躺下，減少關節的壓力。
  • 舔舐關節
    有些狗狗會不斷舔舐患處，以緩解不適感。

3. 狗狗關節炎的治療方法

獸醫診斷

當懷疑狗狗患有關節炎時，需帶牠到獸醫處進行檢查，獸醫通常會：

  • 進行物理檢查，觀察狗狗的步態與關節反應。
  • 透過X光檢查確認關節的退化或骨刺形成。
  • 必要時進行血液檢查，排除其他可能的健康問題。

治療方式

  1. 藥物治療
    • 非甾體抗炎藥（NSAIDs）
      用於減輕炎症和疼痛，例如美洛昔康（Meloxicam）或卡洛芬（Carprofen）。
    • 保健補充劑
      包括葡萄糖胺、軟骨素和omega-3脂肪酸，有助於減少關節退化。
  2. 物理治療
    • 水療
      水中運動減少關節壓力，幫助增強肌肉支撐力。
    • 按摩與伸展運動
      改善血液循環，減輕僵硬感。
  3. 體重控制
    過重會加劇關節負擔，通過控制飲食與適當運動幫助狗狗維持理想體重。
  4. 手術
    當藥物和保守治療無效時，可能需要手術，例如關節清創、關節融合或人工關節置換。

4. 日常保健與預防方法

即使狗狗已經患有關節炎，透過適當的日常保健可以減輕牠的不適，改善生活品質。

日常保健建議

  • 提供舒適的環境
    為狗狗準備柔軟的床墊，減少硬地板對關節的壓力。
  • 適量運動
    每天進行低衝擊的運動（如慢走）以保持關節活動性，但避免劇烈運動。
  • 定期補充保健品
    使用專為關節設計的保健品，如葡萄糖胺或MSM（甲基磺酰基甲烷）。
  • 保持體重
    按照獸醫建議，調整飲食以防止肥胖。
  • 預防跌倒與受傷
    在家中鋪設防滑墊，避免狗狗滑倒，加劇關節問題。

飲食調整

  • 提供富含omega-3脂肪酸的食物，有助於減輕關節炎症。
  • 添加維生素E、硒等抗氧化劑，保護關節組織免受氧化損傷。